時の歯車 12   �@�A�B �C�D�E �F�G�H �I�J�L �M�N




あれから結局オレ達は、イルカ先生にしがみついたまま、泣きつかれて眠ってしまった。
テンゾウはわかるケド、オレまで寝ちゃうなんて。 先生の横にいると安心するから、仕方ないか。
それより。 せっかく涙が引っこんでいたのに、イルカ先生がまたやらかした。 なにすんの、もう!!
イルカの成長を黙って見守る、と決心したのに、なんでこんなコトするの・・・・ ぐすっ。

「・・・・・暗部の補佐を泣かせて、そんなに楽しい?」
「オデコに??? 今の、イルカ先生が?」
「ふたりがな、こうしないと起きないんだ。 なんでかなって思ってたけど、俺が始めたのか。」
「先生、もう一回っ!! もう一回して、オデコでいいからっ!!」
「・・・・・・オレも。 オレにもして。 ちゃんと覚えてられるように。」
「抱かせてやれなくて、ゴメンな? でもデコチューなら、何回だってしてやるぞ? ふふふふ。」

先生は何度も何度も、デコチューをしてくれた。 柔らかく角度を変えて。 優しく髪をかきあげて。
うん幸せ。 未来のオレ達は、こうやって先生に起こされてる。 この未来が待ってるんだ。
中忍になり、アカデミー教員に推薦され、ナルトの担任を受け持つ。 卒業させるまでの10年間。
イルカが背中に傷を作るのを知っていて、何もしちゃいけない・・・・ コレを思い出して耐えよう。

「オレ達、イルカを見つけるヨ、どこにいても。」
「見守ってると、約束します。 ボク達の為に。」
「ありがとう。 俺も待ってる・・・・ あ、俺は知らないのか・・・ ごめん、な・・・」
「未来のオレ達は、先生をこんなに夢中にさせちゃうんダ?」
「先生のそんな苦しそうな顔、始めて見ました。 ボク達って愛されてますね。」
「ふふふ。 そうだよ? ふたりがいなきゃ、俺、淋しくて死んじゃう。」

また先生が爆弾発言をした。 もう何をすればいいかなんて決まってる。 未来のオレ達に先生を返そう。




「遅かったの。 まさか・・・・ いらん画策をしてたのではあるまいな?」
「「そ、そんなこと思ったコトもありません!!」」
「・・・・・いいじゃありませんか、火影様。 こうしてちゃんと、やってきたんですから。」
「あ、あの時の、突発ワイセツ男!!」
「あー、 おれ一応、暗部の部隊長なんだけどな?」
「万年発情期男。」 「歩くセクハラマシーン。」
「自分の感情に、忠実な男だと言ってくれないか?」
「ほほほほ。 いじめるのはそれぐらいでイイじゃろ。 どれ、始めるとするか。」

オレとテンゾウは三代目の言うとおりにした。 四代目夫妻の慰霊碑にそっと触れてみる。
慰霊碑を囲むようにして周り三方がポウッと光り、その光の筋が空に向かってゆっくりと伸び始めた。
おそらく、あの光の筋が出ている土の下に、先が三つにわかれた四代目の特製クナイが埋まっている。
時空間忍術は、あの特徴のあるクナイで囲む空間に、起こる現象。 生前から、仕掛けておいたんだ。
さらにビックリするコトが起きた。 目の前に、四代目夫婦が立ってる。 思念とかいうモノらしい。
 「やあ、カカシくん、テンゾウくん。 おれ達のプレゼントは気にいってくれた?
   おれ達は思念だから、質問してもソレに答えられないんだ、一方的でごめんね?

   そこにいる人物が誰かは、おれ達にはわからないけど、君達の力になってくれただろう?
   一緒に戦うと言ったカカシくんを、置いて行ってゴメンね? 君は里のこれからの力だから。
   木遁を使いこなせないで、役に立てないと泣いたテンゾウくん、君も木の葉の未来なんだよ。
   君達が力を合わせたら、木の葉の里は、大陸一の隠れ里になると思う、これ確信してる。 」


  「もう、ミナト! かたい事ばっかり!! いい? あなた達がすごく困った時の為に計画したの。
   そこにいる人は、あなたたちを心底思っている人。 きっと何をすべきか教えてくれるわ。
   まさか、三代目とか言わないわよね? 信頼する友人ぐらい作ってるでしょ?? そうよね?
   でもまあ、この思念を受けているというコトは、その人に物事を解決してもらったのね?
   ナルトの中の九尾の檻にも、あたし達の思念を入れておいたの。 えへへ、凄い、ってばね? 」


  「そこの君、ありがとう。 これからも彼らの力になってあげて? 会えなくて残念だよ。
   きっとオビトの様に真っすぐで、リンの様に優しい人なんだろうね。 本当にありがとう。
   さあ、その人物をお家に帰してあげよう。 家の人も急に消えて、心配してるだろうしね。
   おれのクナイが放つ光の交差する真下に、その人を入れてあげて? そしたら帰れるから。」


「ミナ、ト先生・・・・。」
「四代目、クシナさん・・・・・。」


「やはり、あヤツらの仕業じゃったか。 九尾封印前に、ココに慰霊碑を作れと遺言しよったからの。」
「遺言通りに慰霊碑を建てなきゃ、この術は発動しなかったんだから、三代目も協力者ですよ?」
「そうなるな。 じゃが、まさか未来の恋人を呼び寄せるとは、考えんかったようじゃの。」
「うわー、さすが四代目夫妻。 時軸の違う世界にまで、影響があるなんて、凄すぎます・・・・。」

この思念を残すという奇跡を起こしたのは、ミナト先生の時空間忍術だけの力じゃ無理だ。
クシナさんの、渦巻の民がもつ驚くほどの生命力が、関係している。 あのふたりの力があってこその術。
思念の中で、ナルトの中にもソレを残しておいた、と言ってた。 まだ見ぬ息子へのメッセージだ。

そして可愛がってたオレ達にも。 四代目夫妻のおかげで、オレ達はイルカ先生を知るコトが出来た。
確かに、こんなにオレ達のコトを、心底思ってくれている人はいない。 そして愛してくれている人も。
三代目は薄々わかってたみたいだった。 確信がなかっただけで、必ずもう一度、術が発動するコトを。
きっとそうだ。 イルカ先生を未来に戻す決意をさせる為、今まで黙認していた。 オレ達自身に。



「帰ったら、思いっきり抱いていいから。 10年も待たせるけど、ゴメンな?」
「こりゃ、イルカ! カカシはともかく、テンゾウには、いささか刺激的すぎるぞ?!」
「あはは! すみませんつい。 じっちゃん、いえ、火影様。 ふたりの事をよろしくお願いします。」
「大好きだヨ、イルカ先生。 まだ会ったコトもないイルカも。」
「待ってて下さい。 絶対、恋人にしてみせるからっ!」

オレ達のオデコにもう一度キスをして、イルカ先生は、空間の歪みの中に吸い込まれていった。


「あー それなんですが、三代目。 おれ暗部のスカウトに行った時、廓に投げ込んできたんですよ。」
「はい。 部隊長に連れていかれました。 もう意味もバッチリわかってます。」
「儀式ですよ、暗部入隊の。 敵の色香に惑わされるわけには、いかないじゃないですか。」
「い、いつの間にそんな儀式なんぞ・・・・ 一体、誰が作ったんじゃっ!!」
「はーい、おれです!  はははは! イイ忍びは色にも長けてなきゃ。  ね?」