翌朝、暗殺に行ったアズサと綱手姫達が帰って来た。 もちろん、奏宴の里の忍びは誰も動かないヨ。
ウズキさんに聞いた。 暗殺黙認の条件が、滅多に見る事の出来ない口寄せ豹獣の足止め、とはネ。
確かに、これもイルカにしか出来ない任務だったろう。 また喜んでたんだろうな・・・・。
オレ達が着いた時に見たイルカの姿は、その雪豹だったんだネ。 あんなに気安く触らせちゃって。
「イルカ、帰ったらお仕置き決定だから。」
「え？ ・・・・・お、俺今回、剥かれてないよ？？」
「また教育し直しです。 良いですね？」
「お、お手柔らかに・・・・ お願いシマス。（どこが駄目だったの？！）」
三代目はイルカが交換条件を成功させるのを見越してたんだ。 でも、その条件クリア日数は想定外。
着いたその日だなんて、思わなかっただろう。 もし、オレ達の到着が後一日ずれてたら？
イルカは雪豹の手柄で帰されたとしても、奏宴の忍びの数人が特攻をかけ、皇女の為に殉死したはずだ。
アズサの性格からいくと、自分に刃向かって来た報復として、奏宴の里を壊滅させてたかもしれない。
そうなったら、この里もこの里の忍び達も気に入っていたイルカは、知らせを受け泣いただろうネ。
「イルカ、奏宴の里の忍びが、ひとりも死ななくて良かったね。」
「ほんとに良かったと思う！」
「これも綱手姫の警告のおかげです、ありがとうございました。」
「どの駒が欠けても、この結果にはならなかったよ。 猿飛先生の智略だ。」
そう言えば昨日、里長 ウズキさんが、アズサになにやら頼みごとをしていた。 それも計算のうちか？
細工モノ大好きだしネ。 以前冗談で、鳥だから光りモノが好きなのか、と聞いたことがあった。
その時の答えは『一緒にするんじゃないよ』で、細工モノと光りモノは違うんだって、分かんないケド。
アズサ曰く、光りモノといわれる宝石の類は、ただ切って磨くだけの石ころなんだそうだ。
「・・・・アズサ、暗部 酉班 部隊長が、勝手に任務を引き受けちゃダメでショ？」
「カカシ、アタシは親父様の意図を感じたんだよ、そういう事にしておいておくれ。」
「まあ、実をいうとボク達しか気付いていません。 なので見なかったフリします。」
「そうしとくれ。 ・・・・・・アンタ達のイルカは、ホント能天気でイイね。」
アズサが細工モノ好きの理由は、元の物に人の感性が加わり、全く違う物に生まれ変わるから、らしい。
奏宴の里長が言ってた。 好きな者が持つことにより、その価値は上がると。 それは少し分かるヨ。
能天気や動物フェチだと言われても、オレ達の手の中にあるイルカは、オレ達を惹きつけてやまない。
イルカは生き物への情を垂れ流して歩いてる。 その愛情の価値は、オレ達だけが知ってればいいの。
「桔梗様は再び宿り、彫の国は安泰。 綱手姫・・・・ このウズキ、感謝に絶えませんぞ。」
「木の葉に借りを返しただけだ。 シズネ、トントン、せっかくだ、カジノに寄ってくよ！」
「はい、綱手様、お供します！！ では皆さん、また。」 「ブー ブー！」
「綱手姫、また負け込んで、木の葉にたくさん借りを作って置いて下さい！」
「必ず貸しは返してもらいマスから。 一杯負けて下さいヨ？」
「綱手様、シズネさん！！ 俺達は・・・・ あなたの家族です、いつまでも待っていますから。」
「またそんなセリフを真顔で。 綱手姫、イルカのコレは本心なんだよ、忘れないでやってくれ。」
「ちっ、今度こそ大勝ちしてやる！！ 今に見ていろ、猿飛先生っっ！！」
「トントン、見てごらん？ 珍しく綱手様が照れてるわね、ふふふ・・・・。」 「ブヒ！」
「お、お黙り、シズネ！！ 置いてくよ？！」
「あ、待って下さい、綱手様～！！」 「ブーーー！！」
本当に。 イルカの言う通り、オレ達はいつでも綱手姫のご帰還を待っていますヨ、きっと三代目もネ。
しまった！！ 綱手姫に、オレ達男三人の精子で、子供が作れるか、聞いておくのを忘れたっ！！
いや、あの人なら可能だと思ったんだケド、断言してもらえば、イルカに報告できるじゃない？
里への精子提供とは別に、オレ達の種を掛け合せた赤ん坊。 可能なら、絶対欲しがるから、イルカが。
「親父様はこの機会に、綱手姫達に戻ってもらいたかったのかも・・・ ね。」
「まあ、気長に待てばイイんじゃない？ ところでイルカ、帰り温泉寄ってく？」
「調べて来たんですよ、彫の国の国境に、真珠の湯っていう乳白色の天然温泉があるそうですよ？」
「わぁ！ 行く、行く！！ やった、天然温泉！ カピバラ入ってたら更にグッド！！」
「ま、探して見ましょ、カピバラね。 ・・・・って、なに？ テンゾウ、知ってる？」
「さあ・・・・・ ミカンか、柚子の類でしょうか。 温泉に入ってるモノだし・・・・。」
「あはははは、カピバラはげっ歯類の一種だよ。 地上最大のネズミで、温泉が好きな生き物さ。」
「「ネズミ？！」」
「アタシは別の依頼があるから、帰りは別行動だよ、よかったなイルカ、楽しんでおいで。」
「はい！ わーい、カピバラと一緒に温泉っ！！」
「「・・・・ネズミ入りの温泉か・・・・。」」
