カカシ先輩の帰還を待って辞令がおりた。 滝忍殲滅任務のカジキ部隊に合流、戦況に終止符を打つ。
こういう場合は大抵、相手にキレ者がいるか、木の葉にない術を使う奴がいるか、のどちらかだ。
ツーマンセル任務だから後者だな。 先輩が相手の術をコピーする間、ボクが補助するんだろう。
カジキ部隊に合流したはいいけど、なにやらよからぬ噂が飛び交っていた。 これは偽情報だね。
しかし、たった一ヶ月で内通者の噂を信じるなんて、なんて情けない。 忍びは耐え忍ぶ者だろうに。
ボクはカカシ先輩にそう教えられてきたよ？ 敵忍殲滅任務を任される上忍達は、馬鹿じゃない。
もし本当に内通者がいたら、一週間も待たずに火影様に連絡が来て、ボク達暗部が秘密裏に処理。
敵にまぎれて殺し殉職だと思わせる。 相手の手駒を、木の葉が気付いてなかったと思わせる為に。
「おいみろよ、暗部だぜ？ ここに来たってコトは、内通者の処理任務かな？」
「・・・・暗部が来たから何だって？」
「ほら、この状況、もう一ヶ月動かないじゃん？ 内通者がいるって噂が流れててさ・・・・・」
「ふざけんなっ！ 俺達が噂ごときで仲間を疑うなよっ！！」
ん？ なんか生きのイイのがいる。 そうそう、まったく君の言う通り。 ね、カカシ先輩？
内通者の処理なら、ボク達は堂々と部隊の真ん中に降り立ったりしない。 影に徹するよ、当然。
つまらない噂に左右されちゃ駄目だよ？ こうやって姿を見せたって事は、単に応援に来ただけ。
あれ？？ 彼は・・・・・ あの時の下忍だ！ そうか、中忍になったんだね、おめでとう。
「先輩、覚えてますか？ あの中忍、あの時の下忍君ですよ。 ほら、ナルトの・・・・」
「ああ、忘れる訳ないヨ。 オレの気持ちと見事にシンクロした人間だもん。」
「あははは、ボクもあの時、ダンゾウの顔に木遁ブッ刺してやとうかと思ってましたヨ！」
「お前も？！ まあいいや。 あの時と変わらず、オレ達とシンクロしてるネ、あの子。」
ははは、先輩もそうだったんだ。 じゃ、最初から見てたんだな、あの石つぶて飛ばして逃げた事。
あの事火影様に報告したら、バカウケしてたっけ。 三代目の知ってる下忍みたいだった。
イルカは、ナルトをひとりの人間として扱う忍びになるじゃろ、と言ってた。 イルカ中忍、か。
彼はここでも、ボク達が思っていた事を叫んだ。 皆あっけにとられて、ビックリしてるよ？
「・・・・だな。 イルカの言う通りだ。 たった一ヶ月で仲間を疑うなんてバカだな、おれ達。」
「それに、敵が流したデマとも考えられる。 おれ達を味方同士疑わせて・・・・。」
「俺は一ヶ月苦楽を共にした仲間のお前達になら、騙されてもいいぞ？」
「おまえ、ソレどうなんだヨ！！ バカだね～！！ あははは！！」
「きっと暗部投入は、なんか訳があるんだよ。 戦況が急展開して、明日里に帰れたりしてな？！」
「おお、マジでか、イルカ？！ 美紀ちゃーん 明日帰るヨー 足開いて待っててねーーｖ」
「モモちゃん、帰ったらサービスしてーー 同伴出勤してあげるし、ご飯もつけちゃうっ！！」
「モモちゃんキャバ嬢だろっ！ キャバクラ直行かよっ、淋しい奴めっ！！ ははははは！！」
う～ん、不思議、イルカ中忍の一言が仲間の猜疑心を払拭した。 しかも士気まで上がっちゃってるよ。
彼はとてもいい目をしてる。 木の葉の忍びである事に誇りを持っている、ゆるぎない目だ。
あ・・・・ コレ、前にカカシ先輩が言ってたっけ、 “イイ目してるね” って、あの時に。
イルカ中忍は自分では気付いてないみたいだ。 その目の強さが、心の強さそのままである事に。
「じゃあ、カジキ上忍、今まで殺さないで待っててくれたの？」
「カカシさんが来るのは、予想してましたから。 生かしてありますよ。」
「でも部隊のみんなには、ちゃんと話した方が良かったんじゃないですか？」
「暗部のトップツーが来るなんて言ったら、アイツら浮き足立って、任務中、上の空ですよ。」
面白い術を使う奴がいると三代目に報告したら、暗部を行かせるから時間を稼げと言われたらしい。
その時点で誰が何の為に来るのか、想定したそうだ。 深追いせずに、攻防を繰り返していたと。
滝忍は二週間もあれば殲滅出来たらしい。 だから時間を稼ぐために、内通者の噂を流したそうだ。
浮き足立って任務に集中できず怪我するよりは、疑心暗鬼になって注意深くなる方がいい、と。
「カジキ上忍、戦力維持と協力、感謝する。 んじゃ、サクッとコピーして来ますか。」
「一ヶ月も待っててくれたんだし、めんどくさそうな滝忍の奴ら何人か、潰して来ますよ。」
「明日里に帰れるかも、って期待されちゃってるみたいだしネ、張りきっちゃうヨ？」
「この部隊なら、一日で帰還できるような数ぐらいには減らしておきます。 では。」
あの無鉄砲な下忍君は、仲間を信頼する中忍になっていた。 会った事もないボク達のコトも。
“暗部が動く” それだけで、ヘンに勘ぐる奴もいる。 なのに、くすぐったいような信頼の瞳。
どんな忍びに、これから成長するのかな・・・・。 出来れば死なずに、生き残って欲しい。
「サクッとコピーしちゃうのか・・・・。 一日で殲滅させて帰還できる数って・・・・・
う～ん、アイツらに知らせなくて正解だったな。 カリスマ出しまくりだろ、あのコンビ。」
