よし、完璧！ 万事上手くいきましたね、カカシ先輩。 取引材料ナシ、木の葉優位の交渉は。
正規の上忍達が交渉を持ちかけたとしたら。 そしたら・・・・ 何かと引き換えだったでしょうね。
まあ、この里の連中が欲しがる情報とか、そんなのはいくらでも用意できますからね、情報部なら。
まず、里長の喜びそうな情報を選別、その中でも特に、木の葉にとって痛くも痒くもないモノ。
水雲の里が喜ぶ木の葉には用無しの情報を、Ａランク任務の重要アイテムとして用意する。
任務依頼書を新しく作成して、待機所の上忍数名に声をかけて、今までの経緯を説明して・・・・・
イルカちゃんがボク達ならより迅速に動ける、って喜んだのは、そういう手間が省けたからでしょうね。
お目当ての情報も聞けたし！ とっとと娘を奪還して里に帰還しましょう。 で、また感動させるんです。
信じられない、まさかその日の内にだなんて！ さすがはパパの自慢の忍び、凄いっ！ って思うよ？
こんなに素晴らしい忍び達を動かしてくれて。 パパ、ありがとう！ と感動しまくりだね、絶対。
「三代目、絶対メロメロだヨ？ こんな仕事がらみのお願いでさえ、アレだもん。」
「そうなんですよね。 イルカちゃんって三代目にご飯作ってあげたりしてるくせに・・・・」
「「何気にツレないお妾さん。」」
そうそう、自宅に三代目を招いて手料理を振る舞ったり、仲良く温泉旅行にでかけたりするけど。
温泉旅行に行っても温泉饅頭を自分で買っちゃう。 職場仲間に配るものだから、かもしれないけど。
よくできた妾だと思うよ？ それはパパ側からすると淋しいよね、愛人特権のおねだりが、ほぼ皆無。
三代目からすると、お外で食べた～い、お土産買って～、って言われたいと思うよ？ パパだもん。
「本当は火影屋敷から通わせたいだろうネ、受付にも。 でもイルカちゃんの立場を考えたら・・・・・」
「そうでしょうね。 自分ちに囲って・・・・ 好きなだけ料理も作らせたいはずですよね。」
「・・・・・男で忍びでお妾さん、なんて。 イルカちゃんって面白いネ。」
「・・・・・なかなかあそこまで自分の境遇を甘受できないと思いますよ？」
「ダネ。 心ないヤツらは、色んなコト言ってくる、大変だーヨ。」
「三代目火影の心を支える、これは立派な事だと思います、ボク。」
「パパはあと何年生きられるか分からないケド、そんなの既に覚悟の上、だろうネ・・・・・」
「・・・・カカシ先輩、ボク改めて思いました。 イルカちゃんって・・・・・ 強いですね。」
「・・・・ウン。 そんな様なそぶりは欠片も見せない。 見上げた根性だヨ、ホント。」
三代目の世話をするのは好きみたいなんだけど、自分が世話されるのは嫌みたいなんだよね。
パパとしては、おねだりされたり、頼りにされたりが嬉しいのに。 欲がなさ過ぎるのも悲しい。
だって三代目は老い先短いお爺ちゃん。 いつコロリと逝ってもおかしくないお年頃な訳だよ。
・・・・・・きっと。 自分の生きている内に、め一杯甘やかしてあげたいんじゃないかな・・・・
なんて。 そんなこんなを語りつつ、水雲の里を出発しようとしたボク達を呼び止める声が。
あれは・・・ ボク達がこの里に到着した時、すっ飛んで来て・・・・ 里長の家に案内してくれた忍びだ。
「はぁはぁ・・・・・ よかった・・・・ 間に合った・・・・」
「？？ ナニ？ ナンか用？ もう交渉は済んだヨ？」
「これからボク達は任務の仕上げに行くところです。」
「お願いです！ 私とも取引してくださいっ！」
「「？？」」
“木の葉にバレたのだ、血の犠牲は必須。 木の葉の暗部を見たら覚悟を決めてくれるだろう”
と長は私に言いました、でもあなた方が里の誰にも手出ししないと誓ったと聞いて・・・・・
ハアハアと、実に忍びらしくない息の切らせ方をして、案内役の忍びが言った。 彼は下忍だね。
確かにボク達は長に、この情報と引き換えに里の誰にも手出ししない、と誓いましたよ？ それが？
・・・・・・・この度の依頼、水雲の里が引き受けた任務依頼は二つ？ え？ どういう事でしょう。
一つはあの娘の拉致、ですよね？ 水の国の大名から頼まれたという・・・・ もう一つあるんですか？
「依頼人は同じく水の国の最上〈もがみ〉様です。 医療忍者による移植、これがもう一つ。」
「「・・・・・・・・・・。」」
「拉致したあの子に・・・・ 他人の皮膚を移植してほしい、というモノです。」
「「顔を変えるつもりか・・・・・」」
「いえ、それはなんとも。 先に城内に招かれてる医療忍者しか、詳細は・・・・。」
「・・・・・という事はサ。 里長は切り捨てたんだネ、その医療忍者を。」
「はい、木の葉の暗部を手ぶらで帰す訳にはいかない、と・・・・・」
「ボク達なら、城でそいつを見つけしだい殺す・・・・・ そう思われてたのか。」
しまった、脅しが効き過ぎた。 里長はもう一つの任務内容をあえて口にしなかった。 ・・・・それは。
他人の皮膚を移植してほしい、という依頼。 この里の者には一切手出ししないと約束をしたけど。
交渉成立以前に里を離れていた別の所にいる忍びに対しては、その約束は無効だ・・・・ という事。
・・・・この里の全員の命を救う為なら、忍びの一人ぐらい犠牲にしてもいい、そう思ったんだ。
先に城内に招かれているというその医療忍者も、ボク達の姿を見たらきっと覚悟を決めただろう。
木の葉に火の国での拉致がバレたと悟るはず。 己が首一つで、木の葉の怒りを鎮められるのならと。
でもその話を聞いても、この下忍はボク達を呼び止めた。 ・・・・・医療忍者も見逃してください。
もう一つ情報を流します、ですからウチの里の医療忍者の命は奪わないでやって下さい、って事だ。
自分とも取引してくれ、か。 木の葉の暗部だと分かっていても、思い切って話しかけてきた下忍。
もしかしたら・・・・ 彼の近しい人物なのかもしれないな、先に潜っているというその医療忍者は。
「「心配しなくていい。 言った通り、水雲の里の者には手出ししない。」」
「・・・・・・ぁ・・・・・ ありがとうございますっ！！」
「「・・・・・・・じゃぁ。」」
城にどこの忍者が何人潜んでいようが、そんなのボク達には関係ない。 迅速かつ確実に、だから。
任務先で他里の忍びを発見したからといって、意味もなく殺したりしないよ。 時間の無駄だし。
・・・・・・ボク達どんだけ極悪非道な忍びだと思われた訳？ まあ、大げさに脅したのは事実だけどね。
